Ley orgánica de regulación de la eutanasia: conocimiento e implicación de los médicos en España tras un año de su aplicación / Organic Law Regulating Euthanasia: Knowledge and involvement of doctors in Spain one year after its implementation

Antecedentes y objetivo En junio de 2021 se produjo la entrada en vigor de la ley orgánica reguladora de la eutanasia (LORE). Este estudio tiene como objetivo analizar el conocimiento, implicación y repercusión de la LORE por parte de los médicos colegiados en España. Métodos Estudio descriptivo y con un diseño transversal mediante encuesta. La información se recogió mediante un cuestionario autoadministrado. ResultadosLa encuesta fue respondida por 1.446 médicos colegiados en España. Características demográficas de la muestra: 54,7% eran mujeres, la edad media de los facultativos fue de 52±14, 66% trabajaba en un hospital y la comunidad autónoma con mayor número de participantes fue Cataluña con 44,6%. Por especialidades, anestesiología y reanimación, con 21,9%, fue la especialidad con mayor número de participantes, seguida por medicina familiar y comunitaria (18,5%). De los médicos, 24,3% afirmó conocer la LORE en detalle, 58% tenían una opinión favorable, y 31,1% habían tenido alguna experiencia cercana con el procedimiento eutanásico. Los facultativos que trabajaban dentro del ámbito hospitalario percibieron la ley de forma más favorable en comparación con los de medicina primaria (62,3 vs. 47,3%, p<0,01). Conclusione La gran mayoría de médicos no conocían la LORE, aunque estaban a favor de su existencia, sobre todo los de medicina hospitalaria. Aquellos con mayor percepción negativa de la LORE eran varones, de edad más avanzada y trabajadores de atención primaria. Una minoría se planteaba ser objetor de conciencia (A)

Background and aims The Organic Law Regulating Euthanasia (LORE, for its initials in Spanish) came into force in June 2021. This study aims to examine knowledge of the LORE among physicians licensed in Spain as well as their involvement with and the impact of the law. Methods This work is a descriptive, cross-sectional study conducted by means of a survey. Information was gathered through a self-administered questionnaire. Results The survey was answered by 1446 physicians licensed in Spain. The sample's demographic characteristics were as follows: 54.7% were women, the mean age was 52±14 years, and 66.0% worked in a hospital. Catalonia was the autonomous community with the most participants (44.6%). Regarding specialties, anesthesiology and resuscitation had the highest number of participants (21.9%), followed by family and community medicine (18.5%). The LORE was known in detail by 24.3% of physicians, 58.0% had a positive opinion of it, and 31.1% had direct experience with the euthanasia procedure. Practitioners working in the hospital setting perceived the law more favorably compared to those in the primary care setting (62.3% vs. 47.3%, p<0.01). Conclusions Most doctors did not have in-depth knowledge of the LORE, although a majority supported its existence, particularly those in hospital medicine. Most physicians who viewed the LORE negatively were male, older, and worked in primary care. A minority of physicians considered registering as conscientious objectors (AU)

Eutanasia: ¿una solución equivocada a un problema no reconocido? / Euthanasia: a wrong solution to an unrecognized problem?

La Ley Orgánica 3/2021, de 24 de marzo, de regulación de la eutanasia, ha intensificado un duro de bate. A priori se trata de un conflicto de valores bioéticos y de una visión antropológica diferente entre las diferentes partes, sin embargo, no debemos olvidar que quizá antes de plantearse ningún debate se deba interpretar correctamente lo que el paciente realmente quiere cuando manifiesta que quiere morir. En nuestro sistema sanitario y en nuestra sociedad, hay ciertos rasgos y necesidades de la persona que son ignorados, y que requieren urgentemente, para el paciente, de atención. Descubrir el sentido de la propia vida, considerar la trascendencia humana, encontrar un orden personal y poder experimentar el amor, son elementos vitales de la vida, que en un momento tan crítico como es un sufrimiento de alto grado o una muerte inminente, requieren de toda la atención del personal sanitario. Todo ello puede contrastar fuer temente con los valores de nuestra sociedad, no dedicándosele la atención adecuada, entre otros motivos, por el esfuerzo que supone llevar a cabo una atención integral de este tipo, así, resulta mucho más sencillo realizar los trámites requeridos por la ley de regulación de la eutanasia que abordar carencias tan íntimas del ser, a pesar de que éstas puedan ser el verdadero problema del paciente, que en su dramática vivencia pide auxilio (AU)

Organic Law 3/2021, of March 24, regulating euthanasia, has intensified a harsh debate. A priori, it is a conflict of bioethical values and a different anthropological vision between the different parties, however, we must not forget that perhaps before considering any debate, it is necessary to correctly interpret what the patient really wants when he states that he wants to die. In our health system and in our society, there are certain traits and needs of the person that are ignored, and that urgently require attention for the patient. Discovering the meaning of one’s life, considering human transcendence, finding personal order and being able to experience love are vital elements of life, which at such a critical moment as high-grade suffering or imminent death, require all the attention of the health personnel. All this can contrast sharply with the values of our society, not dedicating adequate attention to it, among other reasons, due to the effort involved in carrying out comprehensive care of this type, thus making it much easier to carry out the procedures required by law regulation of euthanasia than addressing such intimate deficiencies of the being, despite the fact that these may be the real problem of the patient, who in his dramatic experience asks for help (AU)

Despenalización de la eutanasia en Bélgica: un perfil de veinte años e implicaciones deontológicas / Legalització de l'eutanàsia a Bèlgica: un perfil de vint anys i implicacions ètiques / Decriminalization of euthanasia in Belgium: Aprofile of twenty years and deontological implications

El artículo pone en contexto las estadísticas de veinte años desde la despenalización de la eutanasia en Bélgica. En esta reconstrucción se analizan los aspectos centrales de la política, tales como su carácter democrático y la protección de la objeción de conciencia. A menudo discutido de forma aislada, este artículo plantea el fin de vida voluntario como parte de un programa paliativo que, a su vez, integra una visión más amplia, como se refleja en el paquete de regulaciones del año 2002. Además de delinear ciertas consecuencias deontológicas, entre otras, el artículo subraya el carácter excepcional de la eutanasia, limitándose a casos debidamente calificados de sufrimiento físico o psíquico, pero que de manera significativa reivindica el respecto de la autonomía de la persona. Con todo, el artículo invita a considerar códigos morales múltiples de cara a uno de los pocos eventos de los que tenemos certeza: la muerte.(AU)

L'article posa en context les estadístiques de vint anys des de la despenalització de l'eutanàsia a Bèlgica. En aquesta reconstrucció s'analitzen els aspectes centrals de la política, com el seu caràcter democràtic i la protecció de l'objecció de consciència. Sovint discutit de forma aïllada, aquest article planteja la fi de vida voluntària com a part d'un programa pal·liatiu que, al seu torn, integra una visió més àmplia, com es reflecteix en el paquet de regulacions de l'any 2002. A més de delinear certes conseqüències deontològiques, entre d'altres, l'article subratlla el caràcter excepcional de l'eutanàsia, limitant-se a casos degudament qualificats de patiment físic o psíquic, però que de manera significativa reivindica el respecte de l'autonomia de la persona. Amb tot, l'article convida a considerar codis morals múltiples de cara a un dels pocs esdeveniments dels quals tenim certesa: la mort.(AU)

The article brings into context the statistics of twenty years since the decriminalization of euthanasia in Belgium. In reconstructing this process, the central aspects of the policy are analysed, such as its democratic nature and the protection of conscientious objection. Often discussed in isolation, this article considers voluntary end of life as part of a palliative program that, in turn, integrates a broader vision, as reflected in the 2002 package of regulations. In addition to outlining some of its consequences, deontological and otherwise, the article underlines the exceptional use of euthanasia, limited to duly qualified cases of physical or mental suffering, but that it also significantly increases respect for the autonomy of the person. All in all, the article invites us to consider multiple moral codes in the face of one of the few events of which we are certain: death.(AU)

El derecho fundamental a eutanasia y su problemática constitucionalen España / El dret fonamental a eutanàsia i la seva problemàtica constitucionala Espanya / The fundamental right to euthanasia and its constitutional problems in Spain

Tras la regulación de la eutanasia emerge una problemática constitucional y bioética que revela las deficiencias, lagunas y conflictos jurídicos sin resolver por la LO 3/2021, de 24 de marzo (LORE). La desprotección de colectivos vulnerables, la huida de las garantías jurídicas convencionales y la lesividad de derechos fundamentales, entre otras razones, fundamentan la dimensión constitucional del derecho a morir. El control jurídico de la eutanasia se enfrenta en la actualidad a su construcción legal como derecho fundamental pese a la apariencia como derecho prestacional de “ayuda a morir”, en base a la conexión con el derecho a la vida, integridad física y moral, dignidad, libertad, intimidad (Exposición de Motivos LORE). Sin embargo, desde una perspectiva constitucional, resulta insatisfactoria la exclusión de menores y sujetos sin capacidad de su ámbito subjetivo y el riesgo de eludir la ponderación en conflicto con otros derechos al adoptar una jerarquía superior de hecho.(AU)

Després de la regulació de l'eutanàsia emergeix una problemàtica constitucional i bioètica que revela les deficiències, les llacunes i els conflictes jurídics sense resoldre per la LO 3/2021, de 24 de març (LORE). La desprotecció de col·lectius vulnerables, la fugida de les garanties jurídiques convencionals i la lesivitat de drets fonamentals, entre altres raons, fonamenten la dimensió constitucional del dret a morir. El control jurídic de l'eutanàsia s'enfronta actualment a la seva construcció legal com a dret fonamental malgrat l'aparença com a dret prestacional d'“ajuda a morir”, en base a la connexió amb el dret a la vida, integritat física i moral, dignitat , llibertat, intimitat (Exposició de Motius LORE). Tanmateix, des d'una perspectiva constitucional resulta insatisfactòria l'exclusió de menors i subjectes sense capacitat del seu àmbit subjectiu i el risc d'eludir la ponderació en conflicte amb altres drets en adoptar una jerarquia superior de fet.(AU)

After the legalization of euthanasia, a constitutional and bioethical problem emerges that reveals the deficiencies, gaps and legal conflicts unresolved by LO 3/2021, of March 24. The lack of protection of vulnerable groups, the flight from conventional legal guarantees and the harmfulness of fundamental rights, among other reasons, support the constitutional dimension of the right to die. The legal control of euthanasia currently faces its legal construction as a fundamental right despite the appearance as a right to "help to die", based on the connection with theright to life, physical and moral integrity, dignity, freedom, privacy (LORE Statement of Reasons). However, from a constitutional perspective, the exclusion of minors and subjects without capacity from their subjective sphere, and the risk of eluding theweighting in conflict with other rights by adopting a higher in fact hierarchy is unsatisfactory.(AU)

Capacidad jurídica y excepcionalidad jurídica en la Ley 3/2021, de regulación de la eutanasia. Una lectura en primera persona / Legal capacity and legal exceptionality in Law 3/2021, regulating euthanasia. A reading from a user perspective

Este artículo presenta una lectura situada a la Ley 3/2021, de 24 de marzo, de regulación de la eutanasia, desde la perspectiva de una persona usuaria de servicios de salud mental. El análisis se hace desde el marco jurídico de la Convención sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad (CDPD), de Naciones Unidas, atendiendo especialmente a su artículo 12, de Igual reconocimiento como persona ante la ley. La lectura atiende a la adecuación (o no) del texto de la ley a la CDPD. En la discusión, se repasan los argumentos que se esgrimen desde la institución psiquiátrica no solo para oponerse al ejercicio de este nuevo derecho por parte de las personas psiquiatrizadas, sino también, por extensión, para perpetuar en el Estado español una situación de excepcionalidad jurídica en base a un criterio de trastorno mental. (AU)

This article presents a situated reading of Law 3/2021, of March 24, on the regulation of euthanasia, from the perspective of a mental health services' user. The analysis is made from the legal framework of the Convention on the Rights of Persons with Disabilities (CRPD), of the United Nations, paying special attention to its article 12, Equal recognition before the Law. The reading is focused on the adequacy (or not) of the text of the Law to the CRPD. In the discussion, the arguments put forward by the psychiatric institution are reviewed not only to oppose the exercise of this new right by psychiatrized people, but also, by extension, to perpetuate in the Spanish State a situation of Legal Exceptionality based on a criterion of mental disorder. (AU)

Organ donation after euthanasia starting with anesthesia at home is legal in The Netherlands, Belgium, Canada and Spain.

We would like to respond to the article "Organ donation after euthanasia starting at home in a patient with multiple system atrophy Tajaâte et al., [2021] 22:120" on organ donation after euthanasia from home [ODEH]. Although we welcome the performance of ODEH, we would like to make some critical comments regarding the article, both in relation to factual inaccuracies and in terms of the vision expressed on this subject. In this letter we stress the protection of autonomy of vulnerable euthanasia patients, we contradict the assumption of illegality, we question if the anesthesia method utilized is optimal and correct a mistake in regard to an article to which is referred of ourselves.

Eutanasia y Psicología. Algunas claves para la intervención en Procesos Adelantados de Muerte / Euthanasia and psychology Some keys for intervention in hastened processes of death

Los países que han optado por regular los Procesos Adelantados de Muerte (PAM) van en aumento en los últimos años. Este tipo de legislaciones implican directamente a los equipos sanitarios. Los psicólogos incluidos en estos equipos están en contacto con estos procesos, por lo que se torna imprescindible dilucidar, mediante la escasa literatura existente, si los PAM presentan variables diferenciales con otros procesos de muerte, que sean necesarias tener en cuenta durante la asistencia psicológica. Esta recopilación de literatura pretende plantear las diferencias que en la actualidad están contrastadas y plantear qué opciones de intervención psicológica están a nuestra disposición para realizar el acompañamiento a estas personas, sus cuidadores y los equipos sanitarios que los asisten. (AU)

The countries that have chosen to regulate advanced death processes (PAM) have been increasing in recent years. This type of legislation directly involves health teams. The psychologists included in these teams are in contact with these processes, so it becomes essential to elucidate, through the scarce existing literature, if the PAM present differential variables with other death processes, that it is necessary to take into account during psychological assistance. This compilation of literature aims to present the differences that are currently contrasted and to propose what psychological intervention options are available to us to carry out the accompaniment of these people, their caregivers and the health teams that assist them. (AU)

Estudio médico legal de la Ley Orgánica de Regulación de la Eutanasia en España en comparación con el resto de los países que regulan la eutanasia y/o el suicidio asistido / Medico legal study of the organic law of the regulation of euthanasia in Spain compared to the rest of the countries that regulate euthanasia and / or assisted suicide

La regulación de la eutanasia ha sido objeto de debate desde hace años, desde los campos de la medicina, el derecho y la bioética, y por tanto de la medicina legal, en la que estas 3 disciplinas convergen. En los últimos 30 años hemos vivido un proceso de despenalización y regulación en diferentes países del mundo. Actualmente la eutanasia y/o el suicidio asistido están regulados en 7 países: Holanda, Bélgica, Luxemburgo, Canadá, Colombia, Nueva Zelanda y España, así como en 11 estados de EE. UU.: Oregón, Washington, Montana, Vermont, California, Colorado, Hawai, Maine, Nueva Jersey, Nuevo México y el Distrito Federal de Columbia/Washington D.C., y en 2 estados de Australia: Estado de Victoria y Australia Occidental. En este trabajo de revisión realizamos un estudio sobre los aspectos más importantes de la nueva Ley Orgánica de Regulación de la Eutanasia en España comparando con el resto de los países en los que también tienen la regularización de la eutanasia y/o el suicidio asistido. (AU)

The regulation of euthanasia has been the subject of debate for years, from the fields of Medicine, Law and Bioethics, and therefore of Legal Medicine, in which these three disciplines converge. In the last thirty years we have experienced a process of decriminalization and regulation in different countries of the world. Currently euthanasia and/or assisted suicide are regulated in 7 countries: Holland, Belgium, Luxembourg, Canada, Colombia, New Zealand and Spain, as well as in 11 US states: Oregon, Washington, Montana, Vermont, California, Colorado, Hawaii, Maine, New Jersey, New Mexico and the Federal District of Columbia / Washington D.C, and in 2 states of Australia: State of Victoria and Western Australia. In this review work we carry out a study on the most important aspects of the new law of the regulation of euthanasia in Spain compared to the rest of the countries in which they also have the regularization of euthanasia and / or assisted suicide. (AU)

[Euthanasia in cases of advanced dementia remains a disquieting problem]. / Euthanasie bij gevorderde dementie: het ongemak blijft.

The practice of euthanasia in The Netherlands shows a gradual widening of patient categories who are considered to be eligible. The latest addition to this list consists of patients with dementia who are no longer mentally competent. They too may obtain euthanasia if they provided an Advance Euthanasia Directive stating their wish, at a time when they still were mentally competent. This possibility is explicitly mentioned in the law. A recent judgment by the Dutch Supreme Court upheld the action of a doctor who performed euthanasia under such circumstances. Dutch doctors tended to ignore this possibility, because it would lead to euthanasing persons who do not realize what is being done to them. The issue was explored in a survey amongst 422 Dutch GP's. A surprising 45,7% of doctors thinks it is acceptable if midazolam is administered in order to forego unworthy scenes at the time of the actual euthanasia. The author disapproves of these developments.

Anotaciones sobre la Ley de Eutanasia de España / Reflections on our country's euthanasia law

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Leyes de eutanasia en España y en el mundo: aspectos médicos / Euthanasia laws in Spain and in the world: Medical aspects

Objetivo: Comparar la ley española de eutanasia y suicidio asistido con las que existen en otros países.DiseñoRevisión sistemática de la bibliografía.Fuentes de datosSe buscaron en Medline/PubMed, EMBASE y Biblioteca Cochrane los estudios que contuvieran en su título o resumen los descriptores «eutanasia» o «suicidio asistido» y además «legislación» o «ley», entre 2002 y final de 2020.Selección de estudios La búsqueda encontró 1.647 estudios y tras su cribado se valoraron 663, de los cuales 30 se incluyeron en la revisión. Se rechazaron estudios en los que solo constaran opiniones o no aportaran datos sobre la eutanasia/suicidio asistido en los países que los tienen regulados.Extracción de datosSe registraron los criterios que regulan la aceptación o rechazo de una petición de eutanasia o suicidio asistido en España y en los demás países en que están despenalizados.ResultadosLas regulaciones de la eutanasia en el mundo pueden agruparse en tres: leyes que permiten la eutanasia y el suicidio asistido (Países Bajos, Bélgica, Canadá, algunos estados de Australia, Nueva Zelanda, España), en las que la ley solo permite el suicidio asistido (EE.UU.) y en las que se admite únicamente el suicidio asistido y en base a sentencias judiciales, sin legislación específica (Suiza, Alemania).ConclusionesAunque hay diferencias, las leyes a las que más se asemeja la ley española de eutanasia son las de Países Bajos y Bélgica, por lo que es previsible que la casuística de eutanasia y sus cifras en España se parezcan en el futuro a las de estos países.

Objective: To compare the Spanish law on euthanasia and assisted suicide with those that exist in other countries.DesignSystematic review of the bibliography.Data sourcesMedline/PubMed, EMBASE and the Cochrane Library were searched for studies that contained in their title or abstract the descriptors «euthanasia» or «assisted suicide» and also «legislation» or «law», between 2002 and the end of 2020.Study selectionThe search found 1647 studies and after screening 663 were assessed, of which 30 were included in the review. Studies that only contained opinions or did not provide data on euthanasia/assisted suicide in the countries that have them regulated were rejected.Data extractionWe registered the criteria that regulate the acceptance or rejection of a request for euthanasia or assisted suicide in Spain and in the other countries where they are decriminalized.ResultsThe euthanasia regulations in the world can be grouped into three groups: laws that allow euthanasia and assisted suicide (Netherlands, Belgium, some states of Australia, New Zealand, Spain), those in which the law only allows assisted suicide (USA) and those in which only assisted suicide is admitted and based on court decisions, without specific legislation (Switzerland, Germany).ConclusionsAlthough there are differences, the laws that the Spanish euthanasia law most closely resembles are those of the Netherlands and Belgium, so it is foreseeable that the casuistry of euthanasia and its figures in Spain will resemble that of those countries in the future.

Eutanasia, suicidio asistido y psiquiatría / Euthanasia, assisted suicide, and psychiatry

En la actualidad la eutanasia está legalmente regulada en varios países de distintos continentes y en España lo está por la vigente Ley Orgánica 3/2021. El presente trabajo es un estudio monográfico y de reflexión teórica basado en un análisis amplio y riguroso de la legislación y de la literatura biomédica internacional, pero no pretende ser una revisión bibliográfica al uso. Según la OMS (o la WMA), para que sea posible la eutanasia en cualquiera de sus formas es necesaria la intervención médica, al igual que para el suicidio asistido y la sedación paliativa. Con la Ley 3/2021 en las eutanasias activa y pasiva habrá de intervenir necesariamente el denominado médico responsable y pueden participar otros médicos denominados consultores. Según esta Ley el médico consultor basta con que tenga “formación” en el ámbito de la patología en cuestión, no que sea especialista titulado, con lo que cada cual podrá considerar a su criterio si cumple con la capacitación que debe declarar. A pesar de sus importantes limitaciones, omisiones y ambigüedades potencialmente conflictivas, la Ley 3/2021 parece en conjunto oportuna, adecuada en su esencia y básicamente no sesgada. (AU)

At present, euthanasia is legally regulated in several countries in different continents. In Spain, it is regulated by the current organic law 3/2021. This work is a monographic and theoretical reflection study based on a wide and rigorous analysis of the law and the international biomedical literature, but it does not intend to be a bibliographic review in any way. According to the World Health Organization, the medical intervention is needed for any way of euthanasia to be possible as well as for assisted suicide and palliative sedation. From what the law says, the training on the sphere of the pathology in question is enough to be a consultant doctor. To be a certified specialist is not needed, so each consultant may consider at their discretion if they fulfil the qualification to be declared. Despite its important limitations, omissions and potentially controversial ambiguities, the law 3/2021 seems to be opportune, suitable in essence and basically non biased. (AU)